El Jacinto de agua (Eichhornia crassipes) también conocido como camalote, es una planta acuática originaria de América del Sur, que en España está considerada como invasora, ya que pone en peligro la supervivencia de otras especies. Es una planta flotante, de raíces sumergidas (como los nenúfares) que posee una preciosa flor entre morada y azul, motivo por el cual se importó durante años para decorar estanques.
Actualmente se encuentra ampliamente distribuida por muchos de los cursos de agua españoles, a los que no se sabe con certeza como ha llegado, siendo la hipótesis más factible el que pudieran provenir de algún estanque ornamental. Es una especie con un ritmo de crecimiento muy elevado, pudiendo duplicarse la población en un par de semanas si se dan las condiciones favorables para su desarrollo (alta temperatura y bajo caudal), lo cual ocurre en la cuenca del Guadiana, donde está causando verdaderos estragos. Además, al ser una especie flotante se propaga muy fácilmente, pudiendo ser arrastrada aguas abajo e invadir nuevas zonas.
Al ser una especie que vive flotando en la superficie del agua, si se desarrolla de una manera excesiva puede llegar a ocupar toda la lámina de agua, impidiendo el paso de la luz hacia las capas más profundas, algo fundamental para el desarrollo de las algas que son la base de la cadena alimentaria en los ecosistemas acuáticos. Además, si se inhibe el desarrollo de las algas, éstas no son capaces de realizar correctamente la fotosíntesis, por lo que se estará frenando la producción de oxigeno y por tanto su concentración en la columna de agua disminuirá, afectando muy severamente a la supervivencia de los peces, e incluso pudiendo causar su muerte.
Como se ha comentado, su invasión constituye un problema muy grave en la cuenca del Guadiana, donde comenzó a extenderse en 2004. Desde entonces, la Confederación Hidrográfica lleva años tratando de erradicar la especie, lo cual es una tarea muy complicada que hasta el momento no ha dado sus frutos, consiguiendo únicamente vigilar que no se produzca un crecimiento descontrolado.
El único método que puede utilizarse actualmente para limitar el desarrollo y la expansión de la planta, es su eliminación manual mediante palas e incluso mediante excavadoras en los casos más graves, ya que no se puede emplear el uso de herbicidas, pues eliminaríamos también la flora algal, esencial para el ecosistema. Así, desde que comenzaron los trabajos por parte de la Confederación para intentar frenar la expansión del camalote, se han extraído cerca de 227.000 toneladas de esta planta, una cifra cuanto menos impactante.
Foto de leoplus
Deja una respuesta